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Helmut Siller | Praxiswissen | Fachbeitrag

9 Bilanzpolitik und Abschlussmanipulation

 In den letzten Jahren erregten zahlreiche Fälle von Bilanzfälschung Aufsehen in der Fachwelt und der Öffentlichkeit:

• Steinhoff Möbel und Haushaltswaren: Steinhoff zog die Geschäftsberichte von 2015 und 2016 zurück, räumte Unregelmäßigkeiten ein und gab den Rücktritt seines CEO bekannt. Die Wirtschaftsprüfungsgesellschaft PwC wurde mit der Untersuchung der Jahresabschlüsse beauftragt und kam zum Ergebnis, dass Steinhoff zwischen 2009 und 2017 Umsätze und Gewinne iHv mehreren Mrd Euro manipuliert hatte.
• Olympus: Seit den 1990er Jahren versteckte der japanische Optikkonzern Verluste im Wertpapiergeschäft hinter Unternehmensübernahmen. Aufgedeckt wurde der Bilanzbetrug iHv über einer Mrd. Euro 2011. Im selben Jahr machte Olympus den Bilanzbetrug öffentlich. Eine unabhängige Kommission benannte 19 ehemalige und noch aktive Führungskräfte als Verantwortliche für den Betrug, Olympus verklagte die Führungskräfte, die 2017 zu Schadenersatz iHv 529 Mio USD verurteilt wurden.
• Enron – gewissermaßen die „Mutter“ der Bilanzskandale seit 2000 – stieg Anfang der 2000er Jahre zu einer großen Handelsplattform auf – erst für Energie, dann auch für Papier und Kohle. Der CEO kaufte Firmen, ließ seine Handelspartner aggressive Deals schließen. Über Jahre führte Enron Luftbuchungen durch, aus Schulden wurden Gewinne gemacht. Dazu diente das Netz von mehr als 2000 Partnerfirmen, über die der Konzern faktisch Geschäfte mit sich selbst machte. In der Enron-Bilanz tauchten nur Erträge auf, die Verbindlichkeiten blieben bei den Partnerfirmen. Der größte Bilanzbetrug der US-Geschichte flog auf: Aktionäre, Banken und Pensionsfonds verloren rd 60 Mrd USD. • [Fußnote: Über den Fall Enron lief sogar ein Theaterstück am Broadway.]