Schutzisolierung
Unter Schutzisolierung versteht man eine besondere Form der Isolierung elektrischer Betriebsmittel, bei der ein doppelter oder verstärkter Isolationsaufbau für den Schutz gegen elektrischen Schlag sorgt. Geräte mit Schutzisolierung gehören zur Schutzklasse II und sind so konzipiert, dass keine berührbaren leitfähigen Teile mit den stromführenden Teilen des Geräts verbunden sind. Es wird also neben der Basisisolierung aller aktiven Leiter eine weitere unabhängige Isolationsschicht (oder ein gleichwertiger Schutz) eingebaut, sodass selbst im Fall eines Isolationsfehlers keine gefährliche Spannung nach außen dringt. Ein typisches Beispiel sind viele Elektrohandgeräte (Bohrmaschinen, Staubsauger etc), deren Gehäuse vollständig aus Kunststoff besteht oder bei denen metallische Teile intern durch zusätzliche Isolierschichten vom Netz getrennt sind. Diese Geräte benötigen keinen Schutzleiteranschluss – im Gegenteil, sie haben oft nur einen zweipoligen Netzstecker – da der Schutz allein durch die Schutzisolierung gewährleistet ist. Auf dem Typenschild werden sie durch das Symbol zweier ineinander liegender Quadrate gekennzeichnet, welches die Schutzklasse II anzeigt. Die Schutzisolierung zählt zu den Fehlerschutzmaßnahmen nach ÖVE/ÖNORM-EN-Normen (sie bietet Schutz bei indirektem Berühren, indem ein Versagen der Basisisolierung kompensiert wird). In Österreich ist die Schutzisolierung als zulässige Schutzmaßnahme in diversen Vorschriften verankert und in § 4 der Elektroschutzverordnung ausdrücklich genannt. Wichtig ist, dass bei Geräten mit Schutzisolierung keine leitenden Teile nach außen geführt werden dürfen; sollten dennoch metallische Oberflächen vorhanden sein (etwa Zierteile), sind diese entweder kleinflächig und berührungsisoliert angeordnet oder ebenfalls durch doppelte Isolierung vom Inneren getrennt. Schutzisolierte Geräte bieten im Allgemeinen ein sehr hohes Sicherheitsniveau, solange keine mechanische Beschädigung der Isolationsschichten vorliegt. Sie ermöglichen den Einsatz elektrischer Geräte auch in Umgebungen, wo kein eigener Schutzleiter zur Verfügung steht.
