Bootfähiges Medium

Medium (CD-ROM, DVD oder USB-Stick), mit dem ein Computer ohne Betriebssystem gestartet werden kann. Der Start wird durch die auf dem Medium befindliche Software ermöglicht. Solche Medien werden vor allem genutzt, um ein neues Betriebssystem zu installieren, ein bestehendes System zu reparieren oder spezielle Diagnosetools auszuführen. Damit ein Medium bootfähig ist, muss es mit einem geeigneten Bootloader ausgestattet sein, der die nötigen Startinformationen enthält und die Architektur des Zielsystems berücksichtigt. In modernen Computern spielt es zudem eine Rolle, ob im UEFI- oder im Legacy-BIOS-Modus gestartet wird, da dies unterschiedliche Partitions- und Dateisystemanforderungen nach sich zieht.