5.7.3 Funktion einer Brennstoffzelle
Das „Wasserstoff-Fahrzeug“ hat zwar Wasserstoff als primäre Energiequelle, ist jedoch im Prinzip ein Elektrofahrzeug, da die bei der Verbrennung (chemisch gesehen bei der Oxidation) freiwerdende Energie unmittelbar in einer so genannten Brennstoffzelle fast zur Gänze in elektrische Energie (neben einem geringen Anteil Wärmeenergie) umgewandelt wird. Diese dient dann dem Antrieb des Fahrzeuges. Fachlich korrekt ausgedrückt handelt es sich bei der Oxidation um eine exotherme Reaktion, bei der die Bindungsenergien der an der Reaktion beteiligten Komponenten (H2 und O2) in der Gesamtbilanz der Umsetzung zu einer Freisetzung von Enthalpie (-ΔH, ausgedrückt in kJ/mol) führt. Diese Reaktion entspricht der Knallgasreaktion, verläuft jedoch in der Brennstoffzelle unter kontrollierten Bedingungen.
